1 listopada przypada uroczystość Wszystkich Świętych. W Polsce, zgodnie z nauką Kościoła katolickiego, jest to "uroczystość tych, którzy są zbawieni i cieszą się wieczną szczęśliwością w niebie". Należą do nich nie tylko kanonizowani i błogosławieni, ale także święci bezimienni wierni, którym Kościół w sposób szczególny chce oddać hołd. Historia Uroczystość Wszystkich Świętych sięga IV wieku i wywodzi się głównie z czci oddawanej męczennikom, którzy oddali swoje życie dla wiary w Chrystusa, a których nie wspomniano ani w martyrologiach miejscowych, ani w kanonie Mszy Świętej. Pierwotnie święto to obchodzono 13 maja. W 731 r. Papież Grzegorz III przeniósł tę uroczystość z 13 maja na dzień 1 listopada. Powodem były prawdopodobnie trudności z wyżywieniem rzesz pielgrzymów przybywających do Rzymu na wiosnę. W 837 Grzegorz IV rozporządził, aby odtąd 1 listopada był dniem poświęconym pamięci nie tylko męczenników, ale wszystkich świętych Kościoła katolickiego. Jednocześnie na prośbę cesarza Ludwika Pobożnego rozszerzono to święto na cały Kościół.

 Pierwszy dzień listopada jest w Polsce dniem wolnym od pracy, co powoduje, że wiele osób podróżuje nawet na wielkie odległości, aby odwiedzić groby swoich bliskich. Ludzie odwiedzają cmentarze, aby ozdobić groby kwiatami, zapalić znicze i pomodlić się w intencji swoich bliskich zmarłych. To święto ma charakter religijny, głównie katolicki, ale dobrym zwyczajem obchodzi je także wiele osób innych wyznań, albo nie wyznających żadnej religii. Jest to wyrazem pamięci oraz oddania czci i szacunku zmarłym.

Święto to było dniem wolnym również w czasach PRL-u, ale oficjalnie starano się nadać mu charakter świecki i nazywano je dniem Wszystkich Zmarłych bądź Świętem Zmarłych. Ta druga nazwa utrwaliła się w świadomości wielu osób. Niezależnie jednak od nazw jakie funkcjonują w społeczeństwie, jest to ważny dzień dla w polskiej tradycji i kulturze, kojarzony z zadumą, myślą o przemijaniu. To także dzień wzruszeń wywołanych przez wspomnienia o kochanych osobach, które odeszły.

Dzień Wszystkich Świętych obchodzony jest na różne sposoby w krajach związanych z chrześcijańskim kręgiem kulturowym. W Hiszpanii dekoruje się cmentarze kwitami, a w Meksyku dwa pierwsze dni listopada poświęcone są zmarłym (El Dia de Muertos). W obu krajach święto ma charakter radosny i przypominać ma, że śmierć nie jest końcem wszystkiego, tylko początkiem następnego cyklu życia. Portugalczycy 1 listopada odwiedzają groby i dzielą się chlebem z ubogimi. W Niemczech uroczystości Wszystkich Świętych obchodzone są głównie na południu i zachodzie Niemiec, czyli w tych landach, w których przeważają katolicy.

W Bawarii, Badenii-Wirtembergii, Kraju Sary, Nadrenii Palatynacie i Nadrenii Północnej-Westfalii 1 listopada nie chodzi się do pracy. W landach tych jest to tak zwany cichy dzień, w którym nie wolno organizować hucznych zabaw. Tego dnia ludzie odwiedzają groby bliskich, stroją je kwiatami i zapalają znicze. Nie ma jednak mowy o tłumach, jakie znamy z polskich cmentarzy.