Dziennik "Rzeczpospolita" od 1998 roku prowadzi ranking samorządów w Polsce. W wydaniu z 17 lipca br. opublikowano wyniku rankingu 2012. Gmina Dąbrowa Tarnowska została sklasyfikowana na 91 miejscu w kategorii gmin miejskich i miejsko - wiejskich. Tego typu gmin w Polsce jest aktualnie 903. O miejscu zdobytym w rankingu decyduje kilkanaście kryteriów. Ocenie poddawane były m.in. kondycja finansowa gminy za lata 2008-2011, poziom zadłużenia, wysokość pozyskanych środków unijnych na osobę, wydatki na cele inwestycyjne w przeliczeniu na jednego mieszkańca, dynamika wzrostu dochodów własnych, relacja nakładów inwestycyjnych do przyrostu zadłużenia, dynamika wzrostu wydatków ogółem na jednego mieszkańca. Dane pochodziły z Ministerstwa Finansów oraz z Ministerstwa Rozwoju Regionalnego.

Kapituła konkursu dodatkowo analizowała m.in. takie dodatkowe obszary; współpracę samorządu z organizacjami pozarządowymi, ilość nowych podmiotów gospodarczych, wyniki testów i egzaminów szóstoklasistów i gimnazjalistów za lata 2011 i 2012, ocenę wiarygodności kredytowej, współpracę z jednostkami pomocniczymi, wspieranie rozwoju przedsiębiorczości, posiadanie certyfikatu jakości ISO. Kapituła konkursu dodatkowo wyróżniła naszą gminę w rankingu "Najbardziej innowacyjne gminy miejskie i miejsko- wiejskie". W tej kategorii oceniano m.in. możliwość załatwienia spraw w Urzędzie Miejskim za pomocą internetu, dostępność dla mieszkańców stanowisk komputerowych, liczba darmowych punktów dostępu do internetu. Zdaniem ekspertów w pierwszej setce samorządów w danej kategorii znalazły się samorządy, które w najlepszy sposób zarządzały swoimi finansami w latach 2008 - 2011 i w tym czasie najwięcej inwestowały. Dąbrowa Tarnowska w ciągu 15 lat istnienia rankingu wiele razy była w "złotej setce".