1 października przypada Międzynarodowy Dzień Osób Starszych (International Day of Older Persons), ustanowiony przez Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych w 1990 roku. Wyznaczenie tego święta było pewnego rodzaju uwieńczenie inicjatyw ONZ na rzecz osób starszych prowadzonych już w latach osiemdziesiątych XX wieku. Przewidziano wówczas, że w XXI wieku, zgodnie z demograficznymi trendami, starzenie się społeczeństwa stanie się jednym z najważniejszych wyzwań. Tak też się stało - osób starszych przybywa stale na świecie. Obserwujemy wzrost ich liczny zarówno w naszym kraju jak i w całej Europie. 

Według danych Eurostatu w końcu 2011 r. osoby w wieku 60+ stanowiły blisko 24 proc. ludności UE, a w Polsce - ponad 20 proc. populacji. Zdaniem specjalistów za społeczeństwo stare demograficznie uznaje się takie, w którym odsetek osób powyżej 60. roku życia przekracza 12 procent, co oznacza, że Polska należy do krajów, w których proces demograficznego starzenia się populacji jest dość zaawansowany. W ciągu ostatniej dekady podwoiła się liczba stulatków – obecnie jest ich około 3000.  Liczba osiemdziesięciolatków przekroczyła już milion. Długowieczność oznaczająca ogólny trend poprawy jakości życia w Polsce wiążę się z pewnymi zagadnieniami społecznymi, które wymagają stałego zaangażowania ze strony władz państwowych i samorządowych oraz organizacji pozarządowych. Są to: ochrona zdrowia osób starszych, zwiększenie ich samodzielności, walka z wykluczeniem internetowym, pomoc psychologiczna, aktywizacja seniorów na rzecz inicjatyw lokalnych oraz pomoc osobom samotnym.

Aby zmierzyć się z wyzwaniem starzenia się społeczeństwa w Ministerstwie Pracy i Polityki Socjalnej powołano Departament Polityki Senioralnej, a pod koniec zeszłego roku rząd uchwalił założenia Długofalowej Polityki Senioralnej na lata 2014-2020, program na rzecz Aktywności Społecznej Osób Starszych (ASOS) na lata 2014-2020 oraz program "Solidarność pokoleń - działania dla zwiększenia aktywności zawodowej osób w wieku 50+".