Ten dzień na zawsze zapisał się w dziejach, jako jedna z najważniejszych i chyba najbardziej radosnych dat w historii Polski. Poniedziałek, 16 października 1978 r. godz. 18.44, Watykan. Od 26 minut z komina na dachu Kaplicy Sykstyńskiej unosił się biały dym, oznajmiając symbolicznie, że wybór nowego papieża właśnie się dokonał. Na plac św. Piotra wkroczyła orkiestra dęta Gwardii Szwajcarskiej. Oświetlające wcześniej komin reflektory skierowano na loggię nad portalem bazyliki. Drzwi świątyni otwarto powoli i po paru sekundach do uszu zgromadzonych docierły słowa starodawnej formuły: „Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus papam! Eminentissimum ac reverendissimum dominum...- tu ogłaszający wybór nowego papieża kard. Felici się zatrzymał – dominum Carolum Sanctae Romanae Eclesiae cardinalem Wojtyła, qui sibi nomen imposuit Ioannem Paulum Secundum” (Zwiastuję wam radość wielką: mamy papieża. Najdostojniejszego i Najprzewielebniejszego Pana Kościoła Świętego, Kardynała Karola Wojtyłę, który przybrał sobie imię Jan Paweł II).