1 maja 2004 r. Rzeczpospolita Polska stała się pełnoprawnym członkiem Unii Europejskiej. Tego dnia Unia Europejska poszerzyła się o 10 nowych państw, którymi obok Polski były: Czechy, Słowacja, Słowenia Węgry, Cypr, Malta, Litwa, Łotwa i Estonia. Była to ogromna zmiana dla całej Unii, która ze związku obejmującego 12 państw stała się wspólnotą 25 bardzo różnych krajów członkowskich i wielorakich regionów. Od tego czasu znaczenie Unii Europejskiej jako organizacji międzynarodowej wzrosło, a wyrazem tego było uhonorowanie jej Pokojową Nagrodą Nobla w 2012 r., a także zwiększenie liczby państw Unii do 28. Polska jest jednym z najludniejszych i największych krajów Unii: zajmuje 6. miejsce pod tymi dwoma względami. Akcesja Polski oraz krajów Europy Środkowej okazała się być dla całej Unii wielkim sukcesem. Od 10 lat Polska pokazuje Europie i światu, że jest wartościowym partnerem gospodarczym i politycznym, który potrafi walczyć o swoje interesy na arenie międzynarodowej, przy jednoczesnym rozumieniu idei wspólnotowej.

Nie spełniły się obawy przeciwników integracji europejskiej o zagrożeniach gospodarczych, marginalizacji polskiej wsi, wykupie polskiej ziemi przez cudzoziemców i utracie tożsamości narodowej. Przeciwnie, na przestrzeni ostatnich lat Polska przyzwyczaiła już międzynarodowych obserwatorów do tego, że jej gospodarka relatywnie dobrze radzi sobie na tle regionu Europy Środkowo-Wschodniej oraz całej Unii Europejskiej. Aktualne dane GUS i Eurostatu pokazują, że pod względem wzrostu gospodarczego  Polska uplasowała się w 2012 r. na piątym miejscu wśród krajów UE, za Łotwą, Litwa, Maltą i Zjednoczonym Królestwem. Komisja Europejska szacuje, że  dalsze przyspieszenie gospodarcze w Polsce jest możliwe w latach 2014-1015. Napływ środków z UE do Polski zwiększy się jeszcze w latach 2014-2020. Parlament Europejski zatwierdził w listopadzie 2013 r. budżet UE na lata 2014-20, który przewiduje dla Polski 105,8 mld euro (441 mld zł), z czego 72,9 mld euro (303,6 mld zł) zostanie przeznaczonych na politykę spójności, a 28,5 mld euro (118,8 mld zł) na polskie rolnictwo. W ten sposób Polska będzie największym beneficjentem unijnych funduszy – nie tylko spójności, jak dotąd, ale wszystkich. Na korzyść zmienił się także obraz polskiej wsi ostatniej dekady. Wielką pomocą dla rolników i mieszkańców wsi okazały się dopłaty bezpośrednie, programy dla młodych rolników i działania na rzecz podniesienia jakości życia mieszkańców wsi i ich aktywizacji gospodarczej. W ramach Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich pomocą finansową objęci zostali także przedsiębiorcy i lokalne samorządy oraz właściciele lasów. Znaczące sukcesy odnotowano przy staraniach na rzecz budowy nowoczesnego, konkurencyjnego sektora rolno-spożywczego i leśnictwa.  Postawiono także na prowadzenie działalności rolniczej zgodnej z ochroną środowiska naturalnego, na rozwój kultury i zachowanie tradycji na wsi. Integracja europejska nabrała nowej jakości, gdy centralna część kontynentu została włączona w unijne struktury, szybko stając się filarem nowoczesnej zjednoczonej Europy. Polska w Unii Europejskiej nie jest krajem, który zatracił, jak straszyli eurosceptycy swoją tożsamość, ale mocno ją zaznacza wzbogacając kulturę i dziedzictwo europejskie o polskie zwyczaje, tradycje, osiągnięcia naukowe i artystyczne. Przynależność do organizacji międzynarodowej o charakterze wspólnoty europejskiej faktycznie oznacza dla naszego kraju przyjęcie poważnych zobowiązań, ale jednocześnie pozwala na coś bardzo cennego - współuczestnictwo w decydowaniu o kierunkach aktywności zjednoczonej Europy.

Z okazji 10 rocznicy przystąpienia Polski do Unii Europejskiej w wielu miejscach kraju przygotowano bogate programy obchodów tego wydarzenia. Szczególnie ciekawe zapowiadają się Dni Otwarte Funduszy Europejskich, będące największą akcją promującą projekty dofinansowane ze środków unijnych w Polsce. W Dąbrowie Tarnowskiej Dni Otwarte Funduszy Europejskich zorganizowane zostaną w Ośrodku Spotkania Kultur w sobotę 10 maja br. i w Hali Sportowej im. Agaty Mróz Olszewskiej w dniach 9-11 maja br. Szczegóły na www.10latwue.pl oraz na http://www.fundusze.malopolska.pl/festiwal/Strony/dabrowa_tarnowska.aspx