12 marca 1999 w miejscowości Independence w amerykańskim stanie Missouri miała miejsce oficjalna ceremonia rozszerzenia NATO (North Atlantic Treaty Organization) czyli Organizacji Sojuszu Transatlantyckiego, podczas której Polska, Czechy i Węgry zostały oficjalnie przyjęte do Sojuszu. Ministrowie spraw zagranicznych trzech państw - ze strony polskiej był to śp. Bronisław Geremek - przekazali sekretarz stanu Madeleine Albright tzw. instrumenty ratyfikacyjne. Dla upamiętnienia tego dnia Sejm RP  przyjął dzisiaj 12 marca 2014 r. uchwałę w sprawie 15 rocznicy wstąpienia Polski do sojuszu przez aklamację. Zawiera ona następujące stwierdzenie: „Sejm RP uznaje członkostwo Polski w Pakcie Północnoatlantyckim NATO za główny obok członkostwa w Unii Europejskiej fundament polskiego bezpieczeństwa narodowego”.

Przy okazji obchodów rocznicowych Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Bronisław Komorowski stwierdził, że NATO pozostaje głównym forum współpracy transatlantyckiej, spoiwem wspólnoty bezpieczeństwa Europy i Stanów Zjednoczonych. Podkreślił, że obecność USA na Starym Kontynencie uważamy za warunek niezbędny do utrzymania pokoju i stabilizacji. Dlatego Rzeczpospolita Polska jest zainteresowana utrzymaniem jak najsilniejszej więzi transatlantyckiej.

NATO to organizacja polityczno-wojskowa powstała 24 sierpnia 1949 na mocy podpisanego 4 kwietnia 1949 Traktatu Północnoatlantyckiego. Początkowym celem istnienia NATO była obrona militarna przed atakiem ze strony Związku Radzieckiego i jego satelitów, z czasem jednak organizacja stała się elementem utrzymania równowagi strategicznej między Wschodem i Zachodem. Po rozpadzie Układu Warszawskiego pełni rolę stabilizacyjną, podejmując działania zapobiegające rozprzestrzenianiu konfliktów regionalnych. NATO liczy obecnie 28 członków i są wśród nich: Albania, Belgia, Bułgaria, Chorwacja, Czechy, Dania, Estonia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Islandia, Kanada, Litwa, Luksemburg, Łotwa, Niemcy, Norwegia, Polska, Portugalia, Rumunia, Słowacja, Słowenia, Stany Zjednoczone, Turcja, Węgry, Wielka Brytania i Włochy. Oficjalnymi kandydatami do członkostwa w sojuszu są Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra i Macedonia.

Rocznica przyjęcia Polski do NATO przypada w trudnym dla Europy Środkowej momencie historycznym, w okresie konfliktu za wschodnią granicą naszego kraju. Wobec wydarzeń na Ukrainie Polska skorzystała z art. 4 traktatu powołującego NATO; zapis ten przewiduje konsultacje, gdy któryś z sojuszników czuje się zagrożony. To czwarty taki przypadek w 65-letniej historii Sojuszu.