1 maja 2013 roku mija kolejny rok, od kiedy znaleźliśmy się w Unii Europejskiej. Polska jest członkiem  wielkiej wspólnoty międzynarodowej.  Jest ważnym członkiem tej wspólnoty. Podstawowym mechanizmem funkcjonowania Polski w Unii Europejskiej stało się kreowanie własnych inicjatyw i przekonywanie do nich innych państw członkowskich. Przez niektórych polityków  nasza akcesja została nazwana największym wydarzeniem po roku 1989.

W naturę Unii Europejskiej wpisana jest jej otwartość. Polska wspiera dalsze rozszerzanie Unii z sąsiedzkiej powinności, z powodów moralnych, spłacając dług zaciągnięty wówczas, gdy sami zabiegaliśmy o integrację ze strukturami europejskimi, wreszcie dla dobrze pojętego interesu własnego i całej Unii. W momencie kiedy wśród polityków toczyły się zażarte dyskusje o sensie i konieczności przystąpienia do Unii Europejskiej, społeczeństwo było pełne obaw. Przede wszystkim o to, jak wyglądać będzie sytuacja naszego kraju po akcesji. Obawiano się utraty suwerenności, czyli sytuacji, gdzie o wszystkim decydować będzie centralny rząd w Brukseli. Głośno zastanawiano się również nad otwarciem naszych granic dla zagranicznych przedsiębiorców; możliwym wykupywaniu naszych firm oraz ziem. Społeczeństwo obawiało się również znacznego wzrostu cen oraz pojawienia się problemów na rynku pracy. Okazało się natomiast, że nie tyle Unia będzie miała wielki wpływ na Polskę, ile może być również odwrotnie. Nasz kraj, jako pełnoprawny członek, ma dzięki zasadzie jednomyślności aktywny wpływ na proces kształtowania całej polityki unijnej, z czego wielokrotnie skorzystał. Ponadto, mimo iż nasze prawo jest już w znacznej części dostosowane do wymogów unijnych, Polacy nie postrzegają tego jako zagrożenia, ale bardziej jako szansę na „lepsze rządzenie”. Polacy poznali możliwość korzystania z Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości oraz Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich.

Wejście do strefy Schengen okazało się jednym z ważniejszych wydarzeń w procesie naszej integracji. Otwarte granice z większością krajów Unii stały się katalizatorem licznych zmian w polskim społeczeństwie. Dziś nikt już nie uważa wycieczek zagranicznych za coś niesamowitego. Swoboda przepływu osób pozwoliła również setkom tysięcy naszych rodaków na znalezienie pracy w innych krajach unijnych.