Światowy Dzień Pomocy Humanitarnej obchodzony jest 19 sierpnia od 2009 roku. Ustanowiony został rok wcześniej przez Organizację Narodów Zjednoczonych. Obchody tego dnia mają na celu zwiększenie świadomości na temat działań związanych z niesieniem pomocy humanitarnej na świecie i zrozumienie znaczenia międzynarodowej współpracy w tej dziedzinie. Jest to także okazja by zwrócić szczególną uwagę na ofiary kataklizmów i wojen, na dramat cywili - rodzin i dzieci, pozbawionych środków do życia poczucia bezpieczeństwa i możliwości samostanowienia. Życie i los tych ludzi zależy od dobrej woli państw, organizacji i osób angażujących się w pomoc natychmiastową. Każdy z nas może dołączyć do tych starań wspierając Polską Akcję Humanitarną lub podobne organizacje. Dzisiejszy dzień jest również wyrazem szacunku w stosunku do wszystkich pracowników humanitarnych ONZ i innych organizacji oraz uczcić pamięć tych, którzy pełniąc obowiązki stracili życie. Data 19 sierpnia upamiętnia zamach bombowy na placówkę ONZ w Bagdadzie w 2003 r., podczas której zginął Wysoki Komisarz ONZ ds. Praw Człowieka Sérgio Vieira de Mello.

Polska Akcja Humanitarna (PAH) definiuje pomoc humanitarną jako działania pomocowe kierowane do ludności cywilnej, znajdującej się w trudnej sytuacji życiowej, powstałej w wyniku kataklizmów naturalnych czy konfliktów zbrojnych. Nadrzędnym celem udzielania pomocy humanitarnej jest zaspokajanie natychmiastowych potrzeb, takich jak: pierwsza pomoc medyczna, dostarczanie żywności, wody, schronienia czy wsparcia psychologicznego. Kolejne obejmują działania skierowane na odbudowę zniszczeń, zahamowania rozprzestrzeniania się chorób będących następstwem kataklizmu i powrotu do normalnego życia.  Do działań tego typu należy także zapewnienie stałych dostaw wody i pożywienia oraz odbudowę domostw, szkół, sanitariatów jak i przywrócenie komunikacji i opieki medycznej. W zakres pomocy humanitarnej wchodzi również koordynacja powyższych działań.

Pomoc humanitarna może być prowadzona w ramach operacji wspierania pokoju lub jako oddzielne zadanie. Działania humanitarne obciążone są wielka odpowiedzialnością. Niewłaściwie prowadzona pomoc może przyczyniać się do konserwowania patologii będących przyczyną cierpień ludności cywilnej. Tegoroczny Światowy Dzień Pomocy Humanitarnej zbiega się w czasie ze sprawą przepuszczania przez terytorium Ukrainy kontrowersyjnego rosyjskiego „białego” konwoju, wiozącego - jak utrzymuje Moskwa - pomoc humanitarną dla wschodniej Ukrainy. Zachodzi podejrzenie, że cele konwoju mogą wykraczać poza zadania humanitarne. Kilka dni wcześniej niedaleko Ługańska na Ukrainie miało miejsce ostrzelanie innego konwoju z uchodźcami przez separatystów. Zdaniem Janiny Ochojskiej z PAH, gdyby potwierdziły się informacje, że była to zasadzka, oznaczałoby to, że po raz kolejny łamane są konwencje, które zabezpieczają ludność cywilną przed takimi atakami.

O mądrej pomocy humanitarnej i życiu codziennym w krajach ogarniętych działaniami wojennymi można dowiedzieć się więcej uczestnicząc w dzisiejszym spotkaniu z przedstawicielami Polskiej Akcji Humanitarnej o godz. 19:00 w Muzeum Sztuki i Techniki Japońskiej Manggha w Krakowie. Zachęcamy także do klikania w "pajacyka" Polskiej Akcji Humanitarnej, który od wielu lat umieszczony jest na naszej stronie. Użycie myszki w szczytnym celu zapewnia realna pomoc potrzebującym i  czyni świat lepszym