Światowe Dni Młodzieży to międzynarodowe spotkania młodych całego świata, którzy razem ze swoimi katechetami, duszpasterzami, biskupami i papieżem gromadzą się w jednym miejscu, by wyznać wiarę w Jezusa Chrystusa. Pomysłodawcą i pierwszym gospodarzem tych Dni był święty Jan Paweł II, który zgromadził młodych w Rzymie (1984, 1985, 2000), Buenos Aires (1987), Santiago de Compostela (1989), Częstochowie (1991), Denver (1993), Manili (1995), Paryżu (1997) i Toronto (2002). Po śmierci Jana Pawła II kontynuatorem pięknego dialogu Kościoła z młodymi i wielkim orędownikiem Światowych Dni Młodzieży stał się papież Benedykt XVI, który przewodniczył kolejno spotkaniom w Kolonii (2005), Sydney (2008) i Madrycie (2011). Dzięki posłudze Benedykta XVI Chrystus był ciągle głoszony i adorowany przez młodych całego świata, a Kościół mógł dostrzegać swoje młode i radosne oblicze tak bardzo potrzebne współczesnemu światu. W lipcu 2013 r. (Rio de Janeiro) z młodzieżą spotkał się papież Franciszek. On także ogłosił, że następne spotkanie młodych odbędzie się w 2016 roku w Krakowie, w Polsce.

Światowe Dni Młodzieży 2016 - ramowy plan w Krakowie

25.07.2016, poniedziałek

• Przyjazd grup pielgrzymów do Krakowa i zakwaterowanie.

26.07.2016, wtorek

• Festiwal Młodych – program kulturalny, modlitewny, ewangelizacyjny (koncerty, wystawy, festyny, pokazy filmów, warsztaty, spotkania) powadzony równolegle na wielu scenach i w różnych miejscach miasta.
• Wieczorem – Ceremonia otwarcia XXXI ŚDM Kraków 2016, połączona ze Mszą św. koncelebrowaną przez Metropolitę Krakowskiego, biskupów i kapłanów uczestniczących w XXXI ŚDM.

27.07.2016, środa

• Rano – Katechezy w grupach językowych prowadzone przez biskupów i animowane przez grupy/wspólnoty młodzieżowe.
• Popołudniu i wieczorem – Festiwal Młodych.

28.07.2016, czwartek

• Rano – Katechezy w grupach językowych.
• Popołudniu – Powitanie Ojca Świętego na XXXI ŚDM 2016 w Krakowie.
• Wieczorem – Festiwal Młodych.

29.07.2016, piątek

• Rano – Katechezy w grupach językowych.
• Popołudniu – Festiwal Młodych.
• Wieczorem – Nabożeństwo Drogi Krzyżowej z udziałem Ojca Świętego.

30.07.2016, sobota

• Festiwal Młodych.
• Pielgrzymka na miejsce czuwania i Mszy Zamknięcia.
• Wieczorem – Czuwanie modlitewne z Ojcem Świętym, Adoracja Eucharystyczna.

31.07.2016, niedziela

• Msza św. na zakończenie XXI ŚDM Kraków 2016 koncelebrowana przez Ojca Świętego, biskupów i księży z całego świata.
• Ogłoszenie miejsca kolejnego międzynarodowego spotkania ŚDM.